Хепатит Е обикновено се предава чрез фекално-орален път - първи отвес в изпражненията на заразените лица, след това се поглъща в замърсена вода или храна. Ето защо епидемиологията на хепатит Е е сходна с тази при хепатит А.
Хепатит Е е рядък, но е разпространен в развиващите се страни. Единствените съобщени случаи на хепатит Е са тези, които са пътували в страни, където заболяването е често срещано.
Какви са симптомите и последствията от инфекцията с хепатит Е?
Хепатит Е има инкубационен период от две до девет седмици със средна продължителност от 45 дни. Това означава, че някой, заразен с вируса, няма да показва симптоми за този период от време. След това симптомите на остър хепатит Е са същите като тези, наблюдавани при други хепатитни инфекции. Както при хепатит А, повечето хора с хепатит Е се възстановяват без дългосрочни проблеми и имат продължителна защита от хепатит Е.
По принцип хепатит Е не причинява хронично състояние на носача (когато някой носи и предава вируса без да показва симптоми). Тя обикновено не се предава от майка на бебе. Има обаче изолирани изключения от това правило и са съобщени редки случаи на тежка инфекция и смърт при новородени.
В развиващите се страни майчината смърт от хепатит Е е тревожно висока, варираща от 10 до 20%. Изключителната бедност, съвместните медицински заболявания, недохранването и лошата пренатална грижа са поне частично отговорни за тази лоша прогноза за майката.
