Органичните храни са се увеличили с популярност през последните две десетилетия.
Всъщност американските потребители изразходват 39,1 млрд. Долара за биологичното производство през 2014 г. (1).
Популярността не изглежда да се забавя, тъй като продажбите са се увеличили с повече от 11% от 2014 г. до 2015 г. (1).
Много хора смятат, че биологичните храни са по-безопасни, по-здравословни и по-вкусни от обикновените храни (2).
Други казват, че е по-добре за околната среда и благосъстоянието на животните.
Тази статия обективно сравнява биологичните и небиологичните храни, включително съдържанието на хранителни вещества и ефектите върху човешкото здраве.
Какво е органична храна?
Терминът "органичен" се отнася до процеса на производството на определени храни.
Биологичните храни са били отглеждани или отглеждани без използване на изкуствени химикали, хормони, антибиотици или генетично модифицирани организми.
За да бъде етикетиран биологично, хранителният продукт трябва да не съдържа изкуствени хранителни добавки.
Това включва изкуствени подсладители, консерванти, оцветители, ароматизатори и мононатриев глутамат (MSG).
Органично отглежданите култури са склонни да използват естествени торове като оборски тор за подобряване на растежа на растенията. Животните, отглеждани органично, също не получават антибиотици или хормони.
Биологичното земеделие има тенденция да подобрява качеството на почвите и опазването на подземните води. Също така намалява замърсяването и може да бъде по-добре за околната среда.
Най-често закупените органични храни са плодовете, зеленчуците, зърнените храни, млечните продукти и месото. В наши дни има и много преработени биологични продукти, като сода, бисквити и зърнени закуски.
Долна линия: Биологичните храни се произвеждат чрез селскостопански практики, които използват само естествени вещества. Това означава да се избягват всички изкуствени химикали, хормони, антибиотици или генетично модифицирани организми (ГМО).
Биологичните храни могат да съдържат повече хранителни вещества
Проучванията, сравняващи съдържанието на хранителни вещества в биологичните и небиологичните храни, дадоха смесени резултати.
Това най-вероятно се дължи на естествени различия в управлението и производството на храни.
Доказателствата обаче показват, че храните, отглеждани по биологичен начин, могат да бъдат по-питателни.
Органично отглежданите култури имат повече антиоксиданти и витамини
Няколко изследвания са установили, че органичните храни обикновено съдържат по-високи нива на антиоксиданти и някои микронутриенти, като витамин С, цинк и желязо (3, 4, 5, 6).
В действителност нивата на антиоксиданти могат да бъдат до 69% по-високи в тези храни (6).
Едно проучване също установи, че органично отглежданите плодове и царевица съдържат 58% повече антиоксиданти и до 52% по-високи количества витамин С (5).
Нещо повече, едно изследване съобщава, че заместването на обикновените плодове, зеленчуци и зърнени култури с органични варианти може да осигури допълнителни антиоксиданти в диетата. Това е сравнимо с яденето на 1-2 допълнителни порции плодове и зеленчуци дневно (6).
Органичните растения не разчитат на химически пестицидни спрейове, за да се защитят. Вместо това, те произвеждат повече от собствените си защитни съединения, а именно антиоксиданти.
Това може да обясни частично по-високите нива на антиоксиданти в тези растения.
Нивата на нитрати са по принцип по-ниски
Също така е доказано, че органично отглежданите култури имат по-ниски нива на нитрати. В действителност проучванията показват, че нивата на нитрати са с 30% по-ниски в тези култури (6, 7).
Високите нива на нитрати са свързани с повишен риск от някои видове рак (8).
Те също са свързани със състояние, наречено метхемоглобинемия, болест при кърмачетата, която засяга способността на организма да носи кислород (8).
Говори се, че много хора вярват, че вредните ефекти на нитратите са надценени. Ползите от консумацията на зеленчуци далеч надхвърлят всички негативни ефекти.
Органичните млечни продукти и месото могат да имат по-благоприятен профил на мастните киселини
Органичното мляко и млечните продукти могат да съдържат по-високи нива на омега-3 мастни киселини и малко по-големи количества желязо, витамин Е и някои каротеноиди (7, 9).
Въпреки това, органичното мляко може да съдържа по-малко селен и йод, отколкото небиологичното мляко, два минерала, които са от съществено значение за здравето (9).
Преглед на 67 проучвания установи, че органичното месо съдържа по-високи нива на омега-3 мастни киселини и малко по-ниски нива на наситени мазнини от конвенционалното месо (10).
По-високият прием на омега-3 мастни киселини е свързан с много ползи за здравето, включително намален риск от сърдечни заболявания.
Няколко проучвания обаче не откриват никакви различия
Докато няколко проучвания намират биологични храни, които съдържат повече хранителни вещества, много други са открили недостатъчни доказателства, за да препоръчат органични вещества над неорганични (11).
Едно наблюдателно проучване, сравняващо приема на хранителни вещества на почти 4000 възрастни, консумиращи органични или конвенционални зеленчуци, открива противоречиви резултати.
Въпреки че в органичната група се наблюдава малко по-висок прием на определени хранителни вещества, това най-вероятно се дължи на по-високата обща консумация на зеленчуци (12).
Прегледът на 55 проучвания не установи разлики в съдържанието на хранителни вещества в органичните и редовните култури, с изключение на ниските нива на нитрати в биологичните продукти (13).
Друг преглед на 233 проучвания установи липсата на сериозни доказателства, които да заключат, че биологичните храни са по-питателни от обикновените храни (11).
Независимо от това, важно е да запомните, че тези изследвания се различават доста в техните резултати.
Това е така, защото съдържанието на хранителни вещества в храната зависи от много фактори, като качеството на почвата, метеорологичните условия и при прибиране на реколтата.
Съставът на млечните продукти и месото може да бъде повлиян от разликите в генетиката на животните и животинската порода, от това, което животните ядат, от времето на годината и от вида на стопанството.
Естествените вариации в производството и боравенето с храни правят сравненията трудни. Следователно резултатите от тези проучвания трябва да се интерпретират внимателно.
Долна линия: Органично отглежданите култури могат да имат по-малко нитрати и повече витамини, минерали и антиоксиданти. Биологичните млечни продукти и месото могат да имат повече омега-3 мастни киселини. Доказателствата обаче са смесени.
По-малко химикали и устойчиви бактерии
Много хора избират да купуват биологични храни, за да избегнат изкуствени химикали.
Доказателствата показват, че консумирането на тези храни може да намали експозицията на остатъци от пестициди и бактерии, устойчиви на антибиотици (11).
Едно проучване установи, че нивата на кадмий, изключително токсичен метал, са с 48% по-ниски в биологичните продукти. Освен това остатъците от пестициди са четири пъти по-склонни да бъдат намерени в небиологични култури (6).
Важно е да се отбележи, че по-високите нива на кадмий и остатъци от пестициди в конвенционално отглежданите продукти все още са доста под границите на безопасност (14).
Някои експерти обаче се безпокоят, че кадмият може да се натрупва с течение на времето в тялото, което може да причини вреда. Измиването, почистването, пилингът и готвенето могат да намалят тези химикали, въпреки че не винаги ги отстраняват напълно (15).
Въпреки това доказателствата сочат, че рискът от излагане на остатъци от пестициди в храните е малък и е малко вероятно да причини вреда (16).
Тъй като биологичното земеделие не използва антибиотици при животни, тези продукти обикновено съдържат малко по-ниски нива на антибиотик-резистентни бактерии (17, 18).
Долна линия: Избирането на органични храни може да намали излагането на токсини, остатъци от пестициди и бактерии, устойчиви на антибиотици. Въпреки това, нивата на токсините в редовните продукти обикновено са доста под границите на безопасност.
Органичните храни имат ли ползи за здравето?
Има някои доказателства, които показват, че биологичните храни имат ползи за здравето.
Например, няколко лабораторни изследвания установиха, че тяхното по-високо съдържание на антиоксиданти спомага за предпазването на клетките от увреждане. Изследванията върху животни показват, че органичните диети могат да се възползват от растежа, възпроизводството и имунната система (7).
Едно проучване също така съобщава, че пилетата, хранени с органична диета, показват намалено наддаване на тегло и имат по-силна имунна система (19).
Обсервационните проучвания при хора свързват биологичните храни с по-нисък риск от алергии и екзема при деца и кърмачета (7, 20, 21).
Голямо наблюдение на 623 080 жени не е установило разлика в риска от рак между тези, които никога не са яли биологична храна и тези, които я ядат редовно (22).
Друго проучване установило, че антиоксидантните нива са били по-високи при мъжете, следвайки органичната диета. Това проучване обаче е малко и не е рандомизирано (23).
Когато 16 души са следвали органична или конвенционална диета в продължение на два триседмични периода, тези в органичната диета имат малко по-високи нива на някои антиоксиданти в урината. И все пак това проучване има и ограничения, които може да са причинили различията (24).
За съжаление, просто няма достатъчно силни доказателства, които да потвърдят, че органичните храни са в полза на човешкото здраве повече от конвенционалните храни (7, 11).
Необходими са още висококачествени проучвания.
Долна линия: Няма достатъчно силни доказателства, които да докажат, че приемането на органични храни дава предимства за здравето при хранене на редовни храни.
Органичната нежелана храна е все още нежелана храна
Само защото продуктът е означен като "органичен", това не означава, че той е здрав.
Някои от тези продукти са все още преработени храни с високо съдържание на калории, захар, сол и добавени мазнини.
Например, органични бисквитки, чипс, сода и сладолед могат да бъдат закупени в супермаркетите.
Въпреки че са органични, тези продукти все още са нездравословни. Така че, ако се опитвате да отслабнете или да се храните здравословно, може да се нараните, като ядете тези храни.
Етикетите на органични продукти често заявяват, че съставките са "естествени" - например, използвайки сурова тръстикова захар вместо обикновена захар. Въпреки това захарта все още е захар.
По-голямата част от населението консумира твърде много захар. Да мисля, че е здравословно да се консумира много органична захар, е просто неправилно.
С прости думи, когато избирате органична нездравословна храна, може би просто избирате малко по-висококачествена версия на обикновена нездравословна храна.
Въпреки това, тъй като регламентите обикновено забраняват използването на изкуствени хранителни добавки в тези храни, изкупуването на органични продукти е добър начин да се избегнат много химикали, които често се добавят към конвенционалните храни.
Долна линия: Преработената биологична храна все още може да е с ниско съдържание на хранителни вещества и с високо съдържание на добавена мазнина, захар и калории. Органичната нездравословна храна е все още нездравословна храна.
Как да разберете дали купувате органични продукти
Министерството на земеделието на Съединените щати (USDA) е създало биологична програма за сертифициране.
Това означава, че всеки производител или производител на храни, които продават биологични храни, трябва да отговарят на строгите правителствени стандарти.
Ако решите да изберете биологично, важно е да потърсите органичния печат на USDA.
Също така, наблюдавайте тези изявления на етикетите на храните, за да можете да идентифицирате храни, които наистина се отглеждат биологично:
- 100% органичен: Този продукт е изработен изцяло от органични съставки.
- Био: Най-малко 95% от съставките в този продукт са органични.
- Произведени с органични: Най-малко 70% от съставките са органични.
Ако даден продукт съдържа по-малко от 70% органични съставки, той не може да бъде етикетиран биологично или да използва печат на USDA. Подобни стандарти се прилагат в Европа, Канада и Австралия. Всяка страна или континент има собствен печат, за да помогне на потребителите да идентифицират биологичните храни.
Долна линия: За да идентифицирате биологичната храна, потърсете подходящия печат или изявление като един от трите примера по-горе.
Вземете домашно съобщение
Биологичната храна може да съдържа повече антиоксиданти и хранителни вещества, отколкото обикновената храна, въпреки че доказателствата са смесени.
Консумирането на биологични храни може също така да намали експозицията ви на изкуствени химикали, хормони и резистентни към антибиотици бактерии.
Въпреки това, тя често струва повече и може да се разваля по-бързо.
Освен това не е ясно дали навлизането на биологични продукти ще има допълнителни ползи за здравето.
Дали да купите органични е избор, който трябва да направите въз основа на вашите лични предпочитания и ценности.
